Quem vê uma mancha branca aparecer na pele costuma pensar em vitiligo primeiro. É a doença mais conhecida do grupo, mas está longe de ser a única causa, e outras dessa lista também são comuns. Algumas somem sozinhas. Uma delas, a mancha com dormência, precisa de avaliação sem demora.
Este texto reúne o que costuma estar por trás de uma mancha clara e o que diferencia uma causa da outra. Ele não substitui o exame da pele: várias dessas manchas se parecem muito à distância e se separam por detalhes que só aparecem de perto.
A primeira pergunta: clareou ou perdeu a cor inteira?
É a divisão que mais ajuda, e você mesmo consegue observar.
Uma mancha hipopigmentada clareou, mas ainda tem alguma cor: fica mais clara que a pele em volta e a borda costuma ser mal definida, como se fosse desbotando. É o caso da maioria das manchas desta lista.
Uma mancha despigmentada perdeu o pigmento por completo. Fica branco-leite, com borda nítida, e o contraste com a pele em volta é forte. O vitiligo é o exemplo principal.
Pano branco
É a pitiríase versicolor, uma micose superficial causada por fungos do gênero Malassezia, que vivem normalmente na pele. Em algumas pessoas eles se multiplicam mais e produzem uma substância que atrapalha a produção de pigmento no local.
O que costuma apontar para ela: manchas no tronco, nos ombros e no pescoço, mais em adolescentes e adultos jovens, com uma descamação fina que fica evidente quando se estica ou se raspa a pele de leve. Ela volta com facilidade em quem já teve, sobretudo no calor. Nem sempre é branca, aliás: pode aparecer como mancha mais escura ou avermelhada, e daí vem o “versicolor” do nome.
Pitiríase alba
São manchas claras, arredondadas, com descamação fina, principalmente no rosto, na parte de cima do tronco e nos braços. Aparecem sobretudo em crianças e adolescentes, e ficam mais visíveis em peles mais pigmentadas e depois do sol, quando a pele em volta escurece e a mancha não acompanha.
Costuma andar junto com pele seca e com dermatite atópica, embora também apareça em quem não tem atopia nenhuma. É benigna e se resolve sozinha, mas o prazo varia bastante: de alguns meses a alguns anos. Hidratantes ajudam, e em parte dos casos um corticoide tópico de baixa potência também, por um período curto e com orientação.
A marca de uma inflamação que já passou
Quando uma inflamação na pele termina, ela pode deixar a área mais clara por um período. Acontece depois de eczema, de psoríase, de uma foliculite, de uma queimadura leve, e também depois de procedimentos como crioterapia e laser.
O sinal que entrega essa causa é o formato: a mancha clara repete o desenho e o lugar da lesão que existia ali antes. Quem lembra de ter tido alguma coisa naquele ponto costuma fazer a ligação sozinho. Em geral o pigmento volta sozinho, em semanas a meses, depois que a inflamação de base se resolve. Quando a perda de pigmento é total, ela tende a não melhorar com o tempo.
Vitiligo
Aqui a perda de pigmento é completa, porque os melanócitos, as células que fabricam a melanina, são destruídos. A mancha fica branco-leite, com borda bem marcada, e é comum aparecer em torno dos olhos e da boca, nas mãos, nos cotovelos, nos joelhos e nos pés.
O vitiligo tem tratamento, e a página sobre vitiligo trata do assunto com calma: por que acontece, o que a avaliação procura e quais são os caminhos para repigmentar.
Mancha clara com dormência: avaliar para hanseníase
Este é o quadro que não convém esperar. No Brasil, uma mancha esbranquiçada com alteração de sensibilidade precisa ser avaliada para hanseníase. A área fica dormente, ou você não sente direito o toque, o calor ou a dor. Costuma também suar menos e perder os pelos daquele trecho.
A falta de sensibilidade é justamente o que separa a hanseníase do vitiligo e das outras manchas claras, em que a sensação no local é normal. O diagnóstico precoce evita sequelas, e o tratamento é oferecido pela rede pública: mesmo quem tem plano de saúde faz o tratamento no SUS.
Pontinhos brancos nas pernas e nos braços
A hipomelanose gotada idiopática são manchas brancas pequenas, de 2 a 6 milímetros, redondas ou ovais, espalhadas principalmente na frente das pernas e na face externa dos antebraços. Aparecem com a idade e nas áreas que pegaram mais sol ao longo da vida.
Não têm relação com o vitiligo, não coçam e não trazem risco. Cada pontinho costuma parar de crescer, mas eles não voltam a pigmentar sozinhos, e novos vão surgindo com o passar dos anos. A queixa é estética: existem tratamentos, com resposta irregular, e muitas vezes não há motivo para tratar.
O que se faz na avaliação
O diagnóstico dessas manchas é clínico na maior parte dos casos. A conversa tenta reconstruir a história: quando apareceu, se aumentou ou parou, se teve alguma coisa antes naquele lugar, se coça ou descama, se alguém mais na família tem.
No exame, alguns recursos ajudam:
- a lâmpada de Wood, uma luz ultravioleta usada em sala escura, mostra melhor a extensão e o quanto a mancha perdeu de pigmento; no pano branco ela produz uma fluorescência amarelada em cerca de um terço dos casos;
- o teste de sensibilidade da mancha, feito sempre que a apresentação levanta a dúvida da hanseníase;
- o exame micológico direto, que raspa uma escama e a examina no microscópio, quando a suspeita é de pano branco;
- a dermatoscopia, que aproxima detalhes da borda e do pigmento em volta dos pelos, úteis para separar o vitiligo de outras manchas claras.
A biópsia não é rotina. Ela entra quando o quadro não fecha com nenhuma das causas comuns ou quando há suspeita de algo mais raro.
Perguntas frequentes
Mancha branca é sempre vitiligo?
Não. O vitiligo é a causa mais conhecida, mas pano branco, pitiríase alba e marcas de inflamação antiga aparecem com frequência no consultório. O que diferencia é o conjunto: onde está, se descama, se a borda é nítida, se a sensibilidade está preservada e o que existia ali antes.
Pano branco pega de outra pessoa?
O fungo já vive na pele de todo mundo. O que muda de uma pessoa para outra é a tendência a ele se multiplicar, o que explica por que alguém tem episódios repetidos e quem convive na mesma casa não tem nenhum.
Depois do tratamento do pano branco a mancha continua clara. É normal?
É. O fungo sai antes de o pigmento voltar, e a pele leva algumas semanas a meses para igualar a cor. Mancha clara que persiste logo após o tratamento não significa, por si só, que ele falhou.
Tomar sol resolve?
Não resolve, e costuma aumentar o contraste: a pele em volta escurece e a mancha não acompanha, o que a deixa mais aparente. Em algumas dessas causas o sol também favorece o retorno do quadro.
Quando devo procurar avaliação?
Vale marcar quando a mancha tem alteração de sensibilidade, quando está aumentando, quando surgiram várias em pouco tempo, quando não melhora com o tempo ou quando o incômodo com a aparência está pesando. Nenhuma dessas manchas é urgência, e a de sensibilidade alterada é a que não convém adiar.
Para conferir as informações
- Sociedade Brasileira de Dermatologia — Pitiríase versicolor (pano branco)
- Sociedade Brasileira de Dermatologia — Vitiligo
- Ministério da Saúde — Hanseníase
Se apareceu uma mancha clara e você não sabe do que se trata, dá para examinar com calma e conversar sobre o que ela sugere e qual é o próximo passo. Ver opções de agendamento.
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